11 animaux que vous pourriez apercevoir dans le parc national Banff
Le parc national Banff est un paradis pour les amoureux de la vie sauvage. Avec 379 espèces différentes qui y vivent, il y a toujours quelque chose d'étonnant à voir.
Vous y trouverez des oiseaux, des mammifères, des poissons, des amphibiens et des reptiles. Certaines de ces espèces sont même menacées et rares.
Dans ce blog, nous discuterons des animaux que vous devriez surveiller lorsque vous visitez le parc national Banff, ainsi que de quelques conseils de sécurité pour vous aider à profiter de ces rencontres de manière responsable.
Quels animaux vivent dans le parc national Banff ? Les principales espèces à observer
1. Les grizzlis
Le parc national Banff abrite environ 65 grizzlis, une espèce préoccupante. Ces animaux solitaires peuvent être aperçus en été lorsqu'ils sortent de leur hibernation et commencent à chercher de la nourriture. La végétation fraîche les rend plus faciles à repérer pendant cette période.
Mais n'oubliez pas que les grizzlis peuvent être imprévisibles. Vous ne voulez pas être surpris par un ours : il est plus sûr pour vous et pour l'ours de garder vos distances. Pour garder les ours sauvages et en sécurité, évitez de laisser de la nourriture à l'extérieur, restez sur les sentiers balisés et faites du bruit pendant votre randonnée.
C'est pourquoi la meilleure façon de les observer est depuis le Télécabine d'été du lac LouiseIl vous maintient à une distance de sécurité tout en vous offrant une vue magnifique.
Il est donc préférable de rester dans votre véhicule et de leur laisser beaucoup d'espace, surtout de septembre à novembre, lorsqu'ils sont les plus actifs et se préparent à l'hibernation.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Gardez toujours avec vous un vaporisateur anti-ours.
- Restez dans votre véhicule lorsque vous observez des ours.
- Maintenez une distance de sécurité et ne vous approchez jamais d’un ours.
2. Ours noirs
Le parc national Banff abrite entre 20 et 40 ours noirs. Ils sont plus petits que les grizzlis et moins communs, mais en apercevoir un reste une expérience passionnante.
Voir un ours noir dans la nature peut être à la fois excitant et un peu angoissant. Leur pelage noir brillant et leur comportement curieux les rendent fascinants à observer.
Même si les risques de croiser un ours noir agressif sont faibles, il est toujours judicieux de planifier à l'avance.
C'est pourquoi rejoindre notre Programme de sensibilisation aux ours est une démarche intelligente. Vous apprendrez les comportements et techniques essentiels pour réduire vos risques de rencontre négative.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Faites du bruit pendant votre randonnée pour éviter de surprendre un ours.
- Conservez vos aliments correctement et hors de portée.
- Ayez toujours un spray anti-ours à portée de main, juste au cas où.
3. Le lynx
Le lynx canadien peut vous rappeler une version légèrement plus grande de votre chat domestique, mais ne vous y trompez pas : ces prédateurs boréaux sont tout sauf câlins.
Avec leurs oreilles touffues, leur fourrure épaisse et leurs grandes pattes, ils sont faits pour les environnements froids et enneigés de Banff. Contrairement à certains des animaux les plus rapides du parc, les lynx ne sont pas des coureurs rapides, ils comptent donc sur la furtivité et la patience pour attraper leurs proies.
Leur plat préféré ? Le lièvre d'Amérique. Ces créatures insaisissables comptent parmi les animaux sauvages les plus secrets du Canada. Si vous en apercevez un, considérez-vous comme chanceux.
Bien qu'ils soient principalement nocturnes, ils peuvent être vus à tout moment de la journée, car ils parcourent jusqu'à 9 kilomètres (5,6 miles) par jour à la recherche de nourriture.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Respectez leur espace et évitez les mouvements brusques
- Restez vigilant dans les zones boisées.
4. Mouflon d'Amérique
Les mouflons d'Amérique sont parmi les animaux les plus emblématiques de Banff, et vous les reconnaîtrez immédiatement grâce à leurs cornes massives et courbées, qui peuvent peser jusqu'à 20 pour cent de leur poids corporel.
Leur pelage est d'un brun chaud avec une tache blanche sur leur croupe, et leur carrure musclée est parfaite pour naviguer sur le terrain rocheux qu'ils considèrent comme leur foyer.
À Banff, le mouflon d'Amérique est le deuxième ongulé le plus commun après le wapiti. Vous en apercevrez probablement autour du lac Minnewanka ou le long de la route du mont Norquay. On voit souvent ces moutons en troupeaux, broutant ou se reposant sur les pentes abruptes.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Utilisez des jumelles ou un zoom pour les observer de plus près sans vous en approcher.
- Gardez les chiens en laisse et sous contrôle pour éviter toute interaction.
5. Cerf
Dans le parc national Banff, vous rencontrerez deux principaux types de cerfs : le cerf mulet et le cerf de Virginie. Le cerf mulet est facile à repérer grâce à ses grandes oreilles et à sa queue noire caractéristique, semblable à une corde. Le cerf de Virginie, en revanche, est plus petit, avec un pelage rougeâtre et une longue queue brune de forme triangulaire.
Le meilleur moment pour apercevoir ces gracieuses créatures est à l'aube et au crépuscule, lorsqu'elles sont les plus actives. Vous les trouverez souvent le long de Vermilion Lakes Drive et de Bow Valley Parkway, surtout au printemps.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Les cerfs sont facilement effrayés par les bruits forts, alors gardez la voix basse et les mouvements calmes.
- La chasse au cerf (ou chasse aux animaux sauvages) est interdite dans le parc national Banff.
6. Pika
Les pikas, également connus sous le nom de lapins des rochers, sont de petites créatures à fourrure qui prospèrent dans les éboulis rocheux et les pentes d'éboulis de haute altitude de Banff, généralement entre 6 000 et 8 500 pieds. Ils sont des maîtres du camouflage, mais vous pouvez souvent les repérer grâce à leur cri distinctif et aigu « eep ».
Si vous faites de la randonnée autour du lac Moraine ou à l'extrémité du lac Louise, gardez un œil (et une oreille) ouvert pour ces petites créatures.
Les pikas sont connus pour créer des « tas de pikas » : de petits tas de végétation qu'ils rassemblent et laissent sécher sur des rochers au soleil. Ces tas sont un signe certain que vous êtes sur le territoire des pikas.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Les pikas sont souvent entendus avant d'être vus, alors gardez vos oreilles ouvertes.
- Ne touchez pas aux piles de pika.
7. Marmotte
Les marmottes des Rocheuses, également appelées marmottes siffleurs, sont l'un des plus gros rongeurs que vous trouverez dans le parc national Banff. Avec leur grande taille et leur fourrure brun argenté caractéristique, elles sont difficiles à manquer.
Leurs poils plus longs leur donnent un aspect hirsute, ce qui les fait ressortir encore plus sur les pentes rocheuses.
Si vous partez en randonnée d'une journée, notamment sur des sentiers comme celui de la plaine des Six Glaciers au lac Louise, gardez un œil sur ces créatures imposantes. Les marmottes sont connues pour creuser des terriers, qu'elles utilisent comme abri et pour hiberner.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Les marmottes sont appelées « cochons siffleurs » pour une raison : écoutez leurs cris aigus, semblables à des sifflements.
- Ils sont généralement timides, alors observez-les de loin pour éviter de les effrayer.
8. L'élan
L'élan est le plus grand membre de la famille des cervidés, et ces animaux massifs ont souvent la taille d'un cheval. Avec leur taille imposante et leurs bois impressionnants, les élans sont un véritable spectacle à voir.
Les orignaux étaient autrefois largement répandus dans tout Banff, mais ils sont devenus moins courants dans la vallée de la Bow ces dernières années. Vos meilleures chances d'en apercevoir sont le long de la promenade des Glaciers, en particulier près du lac Upper Waterfowl et au nord de Saskatchewan Crossing.
Les orignaux ont tendance à privilégier les zones lacustres, qui constituent des « points chauds » au printemps et en été. Et si vous avez de la chance, vous pourrez même en apercevoir un sur Lake Louise Drive.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Les orignaux peuvent agir de manière imprévisible près des routes, allant parfois jusqu'à courir devant les voitures.
- Ils peuvent être dangereux s'ils se sentent menacés et sont connus pour charger.
9. Élan
Le wapiti, également connu sous le nom de wapiti, est l'ongulé le plus commun du parc national Banff. Avec des effectifs de plusieurs milliers, ces impressionnants animaux sauvages peuvent être aperçus dans tout le parc, souvent le long des routes.
Malgré leur observation fréquente, les wapitis sont en réalité les animaux les plus dangereux du parc, oui, encore plus dangereux que les ours.
Au printemps, les mères wapitis protègent farouchement leurs veaux nouveau-nés, repoussant toute menace à coups de sabots puissants.
Pendant le rut d'automne, les wapitis mâles deviennent extrêmement agressifs, utilisant leurs bois massifs pour affirmer leur domination. Si vous visitez le parc à la fin de l'hiver ou au début du printemps, vous pourrez peut-être voir d'énormes troupeaux se rassembler aux lacs Vermilion, ce qui est un spectacle à voir.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Gardez toujours une distance de sécurité d’au moins 50 mètres avec les élans pour éviter de les provoquer.
- Les élans peuvent considérer les chiens comme une menace, alors gardez vos animaux de compagnie à proximité et sous contrôle.
- Soyez particulièrement prudent en mai, juin, septembre et octobre. Ce sont les mois où les wapitis sont les plus protecteurs et les plus agressifs, alors soyez particulièrement vigilant.
10. Les carcajous
Les carcajous comptent parmi les créatures les plus insaisissables et les plus rares des montagnes Rocheuses canadiennes, y compris du parc national Banff.
Leur nombre est faible et les menaces qui pèsent sur leurs habitudes et leur habitat sont en augmentation. Ces animaux robustes passent leur vie à errer dans les forêts de moyenne et haute altitude et dans la toundra alpine, toujours à la recherche de leur prochain repas.
Malgré leur petite taille, les carcajous sont incroyablement puissants et féroces. Ils sont connus pour abattre des animaux aussi gros que des caribous, il est donc essentiel de leur laisser suffisamment d'espace si vous avez la chance d'en apercevoir un.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Les carcajous sont forts et agressifs ; il est préférable de les admirer de loin.
- Soyez prudent lorsque vous faites de la randonnée dans des zones de haute altitude, car les carcajous peuvent être en mouvement.
11. Chèvres de montagne
Les chèvres de montagne sont comme des alpinistes naturels, parfaitement adaptées au terrain accidenté et escarpé du parc national Banff. Elles sont de bons indicateurs d'un écosystème alpin sain, car elles sont très sensibles aux perturbations humaines.
Même si vous ne les voyez pas souvent en raison de leur préférence pour les habitats éloignés et rocheux, ils sont en fait assez nombreux dans le parc.
Vous pouvez facilement distinguer les chèvres de montagne des mouflons d'Amérique grâce à leur pelage entièrement blanc, à leur barbe et à leurs cornes courtes et noires en forme de poignard, que portent aussi bien les mâles que les femelles.
Ces chèvres sont expertes dans l'escalade de falaises et de rochers escarpés, utilisant le terrain escarpé pour échapper aux prédateurs.
Conseils pour regarder en toute sécurité :
- Pour les observer de plus près sans les déranger, apportez des jumelles ou un zoom pour votre appareil photo.
- Réduisez le bruit au minimum pour ne pas déranger ces animaux sensibles.
Conclusion
Si vous souhaitez découvrir la faune de Banff sans vous en approcher trop près, le Télécabine du lac Louise est une excellente option. Du haut, vous pourrez observer de nombreux animaux dans leur habitat naturel sans les déranger ni vous mettre en danger.
Et si vous ne parvenez pas à apercevoir tous les animaux sauvages que vous espériez voir, ne vous inquiétez pas ! Vous pouvez toujours visiter le Centre d'interprétation de la faune au lac Louise. Vous y trouverez des expositions grandeur nature de nombreuses espèces animales.
Vous pouvez toucher et sentir des peaux d'animaux, des crânes, des griffes et même des excréments (faux), des choses que vous ne voudriez certainement pas faire avec de vrais animaux. C'est un moyen idéal de vous rapprocher de la faune de Banff dans un environnement sûr et éducatif.